Suomen Padelliitto valitsi maajoukkuevalmentajat

Suomen Padelliitto on tehnyt valinnat miesten ja naisten padelmaajoukkueiden uusista valmentajista. Miesten maajoukkueen valmentajaksi on nimetty Mikko Hermans ja naisten joukkueen valmentajana jatkaa Eemeli Jokinen.

Kummallakin valituista on aiempaa taustaa ja kokemusta liitto- ja maajoukkuetyöstä ja molemmat ovat mm. toiminut liiton kouluttajina ja eri maajoukkueryhmien valmentajina. Hermans ja Jokinen ovat myös valmennushistoriansa aikana olleet vetovastuissa kummankin maajoukkueryhmän parissa. Valmentajat ovat antaneet mainioita näyttöjä osaamisestaan jo aiempina vuosinakin sekä myös tuoreeltaan. Hermans on viime vuosien aikana toiminut pääosin miesten seniorimaajoukkueen valmentajana, jonka parissa toimii parhaillaankin Espanjan La Nuciassa käynnissä olevissa senioreiden MM-kilpailuissa. Tuoreena hienona saavutuksena, hän johti seniorimiesten joukkueen karsintojen kautta MM-joukkuekilpailujen alkulohkotaistoihin. Miesten A-maajoukkueen valmennuksesta hän on viimeksi vastannut Euroopan Padelliitto FEPAn EM-kisoissa Bilbaossa 2021, jolloin miesten maajoukkue saavutti historiallisen ”padelin Bilbaon ihmeen” eli nelossijan EM-joukkuekilpailuissa. Vastaavasti Jokinen on mm. toiminut vuonna 2021 Padelliiton valmennuspäällikkönä, valmentaen tuolloin kumpaakin maajoukkuetta Kansainvälisen Padelliitto FIPin EM-kisoissa Marbellassa. Sittemmin jo usean vuoden ajan naisten maajoukkueen vetovastuussa olleen Jokisen kaikkein tuoreimmat valmennusnäytöt ovat viime viikonlopulta Pirkkalasta, jossa Jokisen valmennettavina olleet pelaajat ylsivät CUPRA Finnish Padel Tourin osakilpailuvoittoihin molemmissa sarjoissa. Martina Minetti & tanskalainen Julia Isabella Wiese naisissa ja Saska Huttunen & Pyry Hyrkkönen miehissä.

Maajoukkuevalmentaja paikat herättivät kiinnostusta

Maajoukkueiden valmentajapaikkoja haki hyvä joukko osaavia valmentajia niin kotimaasta kuin ulkomailtakin. Suomen Padelliitto päätyi kuitenkin lopullisissa valinnoissaaan kotimaisten osaajien puoleen, ennen kaikkea tukeakseen kotimaista valmentajapolkua sekä parantaakseen valmiuksia toteuttaa mm. leirityksiä ja laajempaa pelaajayhteistyötä kotimaisten huippuurheilijoiden kanssa. Päätöksen halutaan heijastavan myös Suomen Padelliiton pyrkimystä nostaa suomalaista lajin valmennusosaamista sekä kotimaista huippupadelia entistä korkeammalle kansainvälisellä tasolla.

Avatessaan valmentajahaun eri vaiheita ja prosessia Padelliiton urheilu- ja kehitysjohtaja Visa Korhonen korostaa erityisesti valittujen valmentajien korkeaa ammattitaitoa ja osaamista.

”Hakuprosessi ei itsessään ollut helppo, koska hakeneiden joukossa oli hieno joukko erittäin kokeneita valmentajia ja kansainvälisestikin tunnettuja hyviä vaihtoehtoja. Valmentajahaussa eri vaihtoehtoja mietittiin tarkkaan ja näkemystä kerättiin myös suomalaisilta kärkipelaajiltamme. Nimettyjen valmentajien kautta haluttiin kuitenkin erityisesti korostaa kotimaista valmentajapolkua ja vahvistaa arvokisatapahtumien kentän ulkopuolisia rooleja. Lopulta päätös tehtiin molempien valittujen suuntaan heidän vankan kokemuksen ja jo aiemman laajamittaisen sekä hedelmällisen yhteistyön perusteella. Eemeli ja Mikko ovat osoittaneet jatkuvalla aktiivisella lajin opiskelulla ja intohimoisella työllään kuuluvansa padelin huippuvalmentajien joukkoon ja tekevät laajalti töitä myös oman kehittymisensä puolesta. Tämä on kantanut myös heidän kohdalla hyvää hedelmää. Heidän tekemänsä työn jälkeä ja korkeaa osaamistaan on ollut hienoa seurata tarkasti viimeisen 3,5 vuoden aikana”, kertoo Korhonen.

Valittujen valmentajien etuina nähtiin valmennusosaamisen ja -kokemuksen lisäksi myös suomalaisten kärkipelaajien laaja tunteminen sekä aktiivinen valmennustyö pelaajien parissa.

Myös molemmat valmentajista ovat innoissaan uusista pesteistään ja kiitollisia valinnoistaan. Kuluvan vuoden arvokilpailuja ajatellen päätavoitteina on tarjota mahdollisuuksia jatkaa kotimaisen huippupadelin ja pelaajien viime vuosien saavuttamaa hyvää kehitystä entisestään sekä saada napsittua tulevista arvokisoista myös isojakin päänahkoja. Naisissa pelaajien taso kehittyy kovaa vauhtia ja kovalla työllä myös hyvään menestykseen on kaikki edellytykset. Miehissä tulevien EM-kisojen tavoitteena on ensisijaisesti varmistaa kisapaikka karsintojen kautta joukkuekilpailuiden pääsarjaan ja tämän jälkeen saada mahdollisuus päästä haastamaan isompia Euroopan maita taistelussa kohti MM-kisapaikkoja.

Naisten maajoukkuevalmentajana jatkava Eemeli Jokinen kiittää luottamuksesta ja uskoo naisten potentiaaliin:

”Kiitokset kunniasta liitolle, kun saan jatkaa naisten maajoukkueen päävalmentajana. Mahtavaa päästä testaamaan tasomme EM- ja mahdollisissa MM-kisoissa. Pelaajiemme taso on ollut koko ajan nousussa ja uskon kehityksen jatkuvan edelleen kovalla vauhdilla. Samaan aikaan toki taso myös muualla Euroopassa laajenee koko ajan ja saamme esittää parastamme, jos EM-kisoissa mielimme menestyä. Paljon kansainvälistä naispadelia seuranneena uskon kuitenkin, että meillä on hyvät mahdollisuudet napsia koviakin päänahkoja kisoissa. Lähden intoa puhkuen ja kovalla itseluottamuksella mukaan tähän projektiin sekä koitan omalla panoksellani auttaa joukkuetta kehittymään ja menestymään”, kommentoi Jokinen.

Myös Mikko Hermans on innoissaan uudesta vastuustaan ja avaa tulevia miesten maajoukkueen päätavoitteita:

”Olen todella innoissani, että saan vastuulle miesten maajoukkueen päävalmentajan tehtävät. Teen kaikkeni auttaakseni meidän huippupelaajia menestymään tulevissa arvokisoissa. Ensimmäisenä tavoitteenamme on lunastaa kisapaikka karsintojen kautta EM-kisojen pääsarjaan. Sen jälkeen meillä on motari auki niin pitkälle kuin haluamme. Tää Suomi tulee!”

Vuoden 2024 varmistuneet arvokilpailut

Valmentajavalintojen jälkeen Suomen maajoukkueita lähdetään valmistelemaan seuraavaksi kohti tulevia vuoden 2024 arvokilpailuja. Työ alkaa maajoukkueryhmien rakentamisella ja jatkuu kilpailuihin valmistautumisen kautta. Seuraavana arvokilpailuna maajoukkueiden tähtäimessä ovat FIPin EM-kilpailut heinäkuussa Italian Sardiniassa. Naisten maajoukkue (Ranking 9.) on varmistanut suoran paikan EM-joukkuekilpailuun. Miehet (11.) joutuu karsimaan kisapaikastaan vielä myöhemmin ilmoitettavien karsintojen kautta.

FIP-arvokilpailut 2024  

EM-kilpailut I FIP European Padel Championships  ►  22.-28.7.2024 / Cagliari, Italia

MM-kilpailut I FIP World Padel Championships ► 28.10.-2.11.2024 /  Kilpailupaikka ilmoitetaan myöhemmin